Said El Mala kämpft mit der U21 um die EM-Qualifikation – und um seine Zukunft
Matteo Böhm
Said El Mala kämpft mit der U21 um die EM-Qualifikation – und um seine Zukunft
Said El Mala hat sich einen Platz im Kader der deutschen U21-Nationalmannschaft für die anstehenden EM-Qualifikationsspiele gesichert. Der Mittelfeldspieler trifft am 27. März auf Nordirland und vier Tage später auf Griechenland. Seine Nominierung folgt auf eine herausragende Bundesliga-Saison, die das Interesse von Vereinen wie Brighton geweckt hat.
Unterdessen hat der ehemalige Kölner Trainer Friedhelm Funkel seine Einschätzung zu El Malas Zukunft und dem Abstiegskampf der Liga abgegeben.
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El Malas Berufung in die U21 ist bereits sein sechster Einsatz für die Mannschaft. Sein Debüt gab er im September unter Trainer Antonio Di Salvo, im November stand er erneut in der Startelf – beim 2:0-Sieg in der Qualifikation gegen Georgien. Bekannt für seine Schnelligkeit und sein Dribbling, soll er nun dazu beitragen, dass Deutschland sich für das Turnier 2025 qualifiziert.
Trotz seines schnellen Aufstiegs nominierte ihn Nationaltrainer Julian Nagelsmann nicht für den aktuellen Kader der A-Mannschaft. Funkel unterstützt diese Entscheidung und argumentiert, El Mala fehle noch die internationale Erfahrung für höhere Wettbewerbe. Spekulationen über eine WM-Nominierung wies er als verfrüht zurück.
Der 69-Jährige riet dem 20-jährigen Talent, noch eine weitere Saison beim 1. FC Köln zu bleiben. Nur so könne er die nötige Konstanz entwickeln, bevor ein Wechsel infrage komme. Gerüchte über ein Interesse von Brighton gebe es zwar, doch Funkel betont: Geduld sei entscheidend.
In der Bundesliga schloss Funkel einen Abstieg des 1. FC Köln aus. Stattdessen erwartet er einen engen Kampf um den Klassenerhalt zwischen dem VfL Wolfsburg und dem FC St. Pauli. Den Ausschlag, so seine Prognose, werde das direkte Duell am letzten Spieltag in St. Pauli geben.
El Mala wird in diesem Monat mit der U21 in zwei entscheidenden Qualifikationsspielen auflaufen. Sein Fokus liegt auf der EM-Teilnahme, während seine klubinterne Zukunft weiter diskutiert wird. In der Liga hingegen könnte der Kampf gegen den Abstieg bis zum letzten Spieltag spannend bleiben.
